Før den første verdenskrigen, var det en periode preget av fremskritt og optimisme. Etter første verdenskrig kom det en periode preget av økonomiske og politiske kriser, hat og uløste konflikter.
Bakenforligende årsaker
Opprustning rundt omkring i Europa.
Industrialisering førte til våpenproduksjon.
Nasjonalisme og glorifisering av krig.
Fastsetting av militære allianser.
Utløsende årsaker
28. juni 1914: Franz Ferdinand, tronarving (--> hertug) i Østerrike-Ungarn blir skutt i Sarajevo, av serbiske terrorister fordi det ville bli det vanskeligere å dra seg ut av riket hvis Ferdinan fikk gjennomført bedre vilkår for slavere i Østerrike-Ungarn.
1. august 1914: Tyskland erklærer Russland krig.
3. august 1914: Tyskland erklærer Frankrike krig.
4. august 1914: Tyskland erklærer Belgia krig. Storbritannia erklærer Tyskland krig.
Under krigen
9 millioner drepte. 20 millioner sårede.
Tyskland: Russland i øst, og Frankrike i vest. Mente at jo raskere krigen kom, desto bedre, fordi de fryktet et utviklet Russland. Klarte å mobilisere og utstyre millioner av reserver som både var utdannet og trent.
Frankrike: Skyttegravskriger mot Tyskland. Ville ha revansj fra nederlaget i 1870. Støttes av Storbritannia.
Storbritannia: Ressurser fra kolonier og handel rundt i verden og sterk flåte.
Russland: Japan i øst (tapte krig i 1905), ville støtte panslavismen i vest, og støttet dermed serberne i Østerrike-Ungarn. Hadde verken våpen eller annet utstyr. 1917: Mars- og novemberrevolusjon i Russland.
USA: Holdt seg bevisst utenfor maktspillet. Isolasjonisme - ville ikke gjøre seg avhengig av noen. Støttet etter hvert Storbritannia og Frankrike med utstyr og pengelån.
Krigens avslutning og resultater
Tyskland skriver på Versailles-traktaten (1919), og får dermed skylden for krigen. De hadde ikke noe valg å skrive på, for det sto soldater utenfor landets grenser. De seirende partene, som Frankrike, Storbritannia og USA, satte Tyskland i gjeld.
Krigen ble i den lange løp en styrkeprøve, hvor USA vant fordi de var mest utviklet industrielt. Russland kom til kort, i og med at det var svakt industrialisert.
Storbritannia var i 1919 med sitt imperium sterkere enn noen gang.
Tyskland og Russland var på kort sikt svake. Mange tyskere mente det var veldig urettferdig at Tyskland måtte bære ansvaret for krigen.
Flere nye stater i Europa. Kart på s. 223 i boken.
